Es gibt in der Geschichte Monate, Tage, manchmal nur Stunden oder Minuten, in denen sich die Geschicke von Völkern für Jahrhunderte entscheidet. Stefan Zweig hat solche „Sternstunden der Menschheit“ festgehalten. Wenn er die Jahre 1989 und 1990 noch erlebt hätte, wäre ihm wahrscheinlich auch diese Zeitspanne ein Kapitel wert gewesen. Das war, wie sich viele Leser erinnern werden, eine Zeit, in der viele Wege offen schienen und Alternativen zwischen „Für unser Land“ und „Deutschland – einig Vaterland“ heftig diskutiert wurden. Selten war die Anteilnahme am öffentlichen Diskurs so groß, selten wurde davor und danach so offen diskutiert und informiert. Und doch hat sich vieles hinter verschlossenen Türen abgespielt. Die Akteure, die Zeitzeugen von damals erinnern sich jetzt. Egon Krenz und Helmut Kohl, Hans Modrow und Wolfgang Schäuble haben ihre Erinnerungen vorgelegt oder zu Protokoll gegeben. „Wollen Sie die Einheit – oder nicht“, diese Frage aus dem Jahr 1990 gibt den Erinnerungen von Matthias Gehler (*1954) den Titel. Er war Regierungssprecher von Lothar de Maizière im letzten halben Jahr der DDR und dadurch auch der Vorgesetzte von Angela Merkel. Mit Namen und konkreten Daten, aber dennoch aus seiner subjektiven Sicht beschreibt er die Akteure auf beiden deutschen Seiten und auf dem internationalen Parkett, die Besuche in der Sowjetunion und in den USA. Gehler erzählt nicht nur von den Großen, sondern auch von den Menschen aus der zweiten Reihe, die plötzlich ins Rampenlicht der Öffentlichkeit traten – und mitunter auch schnell daraus verschwanden. So manches spannende Details jenseits der großen Geschichtsdramen wird hervorgeholt, so, wie Hongkong-Chinesen in der DDR angesiedelt werden sollten und wieso Volkskammerpräsidentin Sabine Bergmann-Pohl mit einer Gasmaske im Palast der Republik unterwegs war. Geschichtsfälscher unter den Journalisten bekommen so manchen Seitenhieb verpasst wie auch „Berater“ mit ihren herablassenden Bemerkungen über die ostdeutschen „Laienspielerschar.“

Die Erinnerungen von Matthias Gehler bereichern und untersetzen das Geschichtsbild jeder spannenden Tage, in denen Zeitungen aufmerksam wie nie wieder gelesen wurden, werben um Verständnis und unterhalten zugleich. rv

Gehler, M.: „Wollen Sie die Einheit – oder nicht“. edition ost, 2024.