Es könnte alles so idyllisch und harmonisch sein am Gardasee. „Der See wiegte ihr kleines Boot in der einsamen Bucht sanft hin und her.“ Romantik pur? Doch die Autorin Elizabeth Horn kommt gleich zur Sache. Sie braucht dafür nur wenige Sätze. In dem Boot „Promessa“ auf dem Gardasee sitzen Commissario Fabio Angelotti und seine Freundin Charlotte Stutz und lassen sich treiben, und in dem Ruderboot, mit dem sie plötzlich zusammenstoßen, liegt ein Toter. Nicht irgendeiner, sondern der Rechtsanwalt Sala, ein alter zwielichtiger Bekannter. Und so nehmen die Ermittlungen ihren Lauf, in denen auch persönliche Sympathien und ein Luxushotel hoch über Limone sul Garda eine Rolle spielen. Viele Menschen werden die Schauplätze der Handlung kennen, und werden sich in die Stimmung rund um den Gardasee von Elizabeth Horn schnell hineinversetzen lassen. Die Autorin selbst wurde in den USA geboren und kam als Kind nach Deutschland, während ihrer Hochzeitsreise hatte sie sich in den See verliebt. Und so führt sie ihre Leser in anschaulichen Bildern und einer lebensfrohen Schilderung der italienischen Lebensweise bis zur Lösung dieses Falles.

Charlotte, von ihren italienischen Freunden Carlotta genannt, betreibt in Limone ein Nähstudio, sie ist von Hause aus neugierig und hat bereits einige Erfahrungen darin, polizeiliche Ermittlungen zu unterstützen. Ihr zunehmendes Ansehen als Designerin hilft dabei, sich in die erste Gesellschaft einzubringen, die sich im Hotel Palazzo Bianchi zum Zitronenball trifft. Das besonders milde Klima machte die Region für den Anbau von Zitrusfrüchten berühmt, was mit diesem Ball besonders gewürdigt wird. Charlotte muss sich im Hotel mit Gespenstern der Vergangenheit ebenso auseinandersetzen wie mit möglichen Verwicklungen ihrer engsten Freundin. Es wird Krimifreunden relativ schnell gelingen, den Kreis der Verdächtigen einzugrenzen, die Suche nach dem Mörder oder der Mörderin verläuft eher ruhig als spannungsgeladen, aber die liebevollen und detaillierten Schilderungen der Menschen und ihrer Beziehungen zueinander machen diesen Kriminalroman zu einem freundlich-sommerlichen Lesevergnügen.

Dass bei den vielen Gesprächen, die Carlotta und Fabio führen, immer wieder Espresso gereicht wird, dürfte in Italien nicht verwundern. Schließlich gehört er dort zu den Grundnahrungsmitteln. rv

Horn, E.: Mord mit Espresso. Servus Verlag, 2024.